Des traces de l’utilisation du pois ont été retrouvées dans de nombreux sites occupés par l’homme, il y a près de 10 000 ans en Iran, Palestine, Australie et Grèce, ainsi qu’en Suisse dans les cités lacustres vers 3 000 ans avant J.C. Très prisé des grecs et des Romains, il était, semble t-il, consommé à l’état sec. Le pois consommé à l’état frais, dénommé « petit pois » ou « pois potager », s’est développé en Italie et au Pays-Bas, avant d’être introduit en France au 17 è siècle. C’est le légume typique du printemps, synonyme de jardinière de légumes, en association avec les carottes fanes, les oignons et navets nouveaux. Cuits à la vapeur ou au jus, ces légumes accompagnent les viandes blanches.

Choix :
Petit pois rond : gousse bien remplie de grain, à écosser.
Pois mangetout : gousse avec grain ronds, assez gros et sucrés, consommée entière.
Pois gourmand : gousse aplatie avec de petits grains, douce et tendre, consommée entière.

Critères d'achats :
la fraîcheur est le critère essentiel, nécessaire à la bonne vente du petit pois. La gousse doit être d’un vert franc, lisse, cassante, remplie de grains bien développés, tendres, juteux, non farineux.

Conservation :
Quelques jours, non écossé, dans un sac plastique dans le bac à légumes du réfrigérateur.
Congélation du petit pois rond : laver, écosser, blanchir 2 minutes et disposer dans un sac plastique.

Préparation :
Utiliser de préférence dès l’achat. Ecosser le petit pois rond. Passer à l’eau les gousses des pois mangetout et gourmand.

Consommation :
Petit pois écossé : seul ou en mélange dans une jardinière de légumes avec carottes et oignons blancs. 1 portion = 350 à 400 g en gousses soit 150 g par personne,
Pois mangetout et gourmand : en accompagnement de viandes. 1 portion = 150 g/personne

(Source : argumentaire de vente des fruits et légumes frais et  Guide du rayon fruits & légumes tome 1 des éditions Ctifl)